都晚了云云。
白夫人心里百感交集，小儿子灏儿是遗腹子，没见过父亲，这大儿媳在小儿子才三岁的时候嫁到白家，那时她寡妇当家，整天忙里忙外，大儿媳和小儿子名义上叔嫂，其实更像母子，小儿子衣食住行是她一手打理、连读书都是她启蒙的，白夫人总觉得小儿子对大儿媳比对自己还亲，而同时大儿媳也越发能耐，若不是后来大儿子去世，家里以后当家做主的肯定就是她了。
大儿媳也成了寡妇，白夫人一来是为了自己贤德名声，二来实在看不惯小儿子对大儿媳言听计从，对自己这亲娘反而敬而远之，所以忍痛割肉把自己的嫁妆田拿出一半来，寻了媒人将她发嫁了，没曾想大儿媳改嫁走了狗屎运，屡试不第的丈夫金榜题名，仕途也顺风顺水，夫贵妻荣成了诰命夫人，为报恩认白夫人为干娘，得了知恩图报的名声又得了荣华富贵的实惠，同样都是寡妇——唉真是人命由天啊。
白夫人不喜干闺女对自己定的亲事指手画脚，但内心也承认她说的有道理，暗恨自己当时刚从苏州老家出来没见过多少世面，被沈家一时富贵迷了心窍，糊里糊涂点了头，覆水难收。
那时白夫人就盘算着先把沈韵竹娶进门，关门过日子，立好规矩慢慢磨她的性子，可不能像以前的大儿媳那样得