下问道：“何事如此惊慌？”
下人将沈今竹执意独自游园的事说了，何氏听的柳眉微蹙，“四娘对园子的路是熟悉，不过园里池塘溪水太多了，她又是个顽皮的，万一落水，你们远远的看着也不顶用。”
想了想，何氏招来大女儿沈桂竹交代道：“你四妹妹逛园子去了，又不许下人跟着，你去寻她，装着偶遇的样子陪她四处逛逛，说些姐妹间的体己话，待中午困乏了，引她到你的院子吃点心歇个午觉。”
沈桂竹比沈今竹年长两岁，已经开始留头，十岁的小姑娘到了爱美的年龄，嫌刚长出来的头发散乱且短，梳不成髻，干脆用淡粉色小珍珠串成的缨络盖住额头，稚气中带着小荷才露尖尖角的少女之美，相貌愈发像母亲何氏。
沈家年龄相仿的几个女孩子，大房的沈芳菊是晚辈，三房的沈秀竹是的庶出，木头人似的不爱说笑，所以沈今竹和沈桂竹最为要好，经常一起玩耍。
沈桂竹小大人似的说道：“我若是逛院子去了，留着您一人招呼客人恐怕忙不过来罢？四妹妹水性好着呢，兄弟们都比不过她，不用担心。”
“今日宴席上都是至亲，即使出了小纰漏不算失礼。再说了，你去找四娘玩耍，这里还有你妹妹弟弟帮忙呢。”何氏笑道：“你把四娘妥妥