“吴宝生，你可知罪。”
吴宝生连连磕头，“草民知罪，草民知罪。草民不应该回来了还藏着，让周氏差点死去。可草民并无要故意陷害贞娘之意，求大人明鉴啊！”
吴明也为自己辩解道：“草民之前不过是怀疑贞娘，并没有认定就是她，也没有那个权力。只是官府查出结果这般，草民才会憎恨周氏，却并没有刻意刁难之意。之所以隐藏我儿，实在是因此伤了他。一切都是草民鬼迷心窍，却并非是故意加害，恳请大人开恩啊。”
贞娘一案其实并不复杂，吴宝生当初借着去探望周父去了小倌院，在那里认识了让他神魂颠倒的柳如风。柳如风见他穿着富贵出手阔绰，便是连蒙带骗让吴宝生护送他回家。一路上将吴宝生啃得干净，到地方之后就将身无分文的吴宝生给抛弃了。吴宝生在外地举目无亲，差点饿死街头。可后来总算是靠着讨饭偶尔做些劳力活儿才回到家中，可这也花了足足两年多的时间。
吴父一直寻吴宝生而不见踪影，这吴宝生也是个做事不牢靠的，走了竟是也不与家人说一声，说走就走。而正这时候周继祖过来探望贞娘，吴父见他们二人并非亲姐弟，可动作极为亲昵，让他心中十分不痛快。
偏这周继祖衣袖上还染了血迹，吴父问他缘故