此职只会授予那些战绩卓越，忠诚可靠，却沒学会读书识字，或者暂时还不具备能力做军官的老兵，他们在军中混的时间最长，作战经验最为丰富，也最熟悉淮安军的各种战术和号令，一个连里边只要有三到五名这种士官在，就会让整个连队都显得卓然不群，一个营里边，若是能拥有十到十五名高级士官，则整个营都会被上边高看一眼，战时必当作先锋，平素粮秣、军械以及兵源的补给，也会享受各种优待。
张定边所在的三零二四团二营里，就有十七名各级士官，包括他刚刚战死的副手刘十三，也曾经做过很长一段特级士官，与其他几个特级士官不同的是，刘十三上进心更强，做事情更为努力，用了差不多整整一年半的功夫学会了读书识字，并且通过了旅里边的考核及讲武堂的短训，所以才得到了优先提拔，由特级士官升职成为副营，兼常务教习。
在很多人眼里，后一个官衔，比前一个还为闪耀夺目，因为常务教习之上，就是团级掌功参军，而掌功参军再朝往高升，就是旅级明律长史，军级政务督导和军团级政务监军，担任最后一职者平时可绕过兵局和枢密院，直接向大总管上奏，甚至能干预或者决定将领的任免，弹劾与自己平级的将官，战时，才退避帐后，将所有权柄彻底交还给军团都指