宫外。礼部尚书小成大人……芍药，我问你，宫中可有身体不好，或常年靠药悬吊性命，地位颇高的人？”
芍药沉吟片刻道：“婉嫔身子一直都不大好，日日靠药调理，但多年前就失了圣心，地位并不高。”
茯苓道：“少侍若不单指后宫，奴婢但知道一人，地位颇高。只是那人身子是很好的，不过却也日日同药打交道。”
明长宴笑道：“还有这种奇葩？”
茯苓作势要捂他的嘴：“此话不可乱说。”
明长宴：“好好好，我不说，那姐姐快告诉我，这人是谁。”
茯苓道：“此人就是小国相，云青仙人。他师从常国相，五行八卦，奇门遁甲，占星炼药，无所不精，无所不通，当世无人可左右其他。但凡万邦来朝，所贡奇珍异宝，均由小国相先挑选，以用来炼制丹药。少侍所言神仙用的草药，说不定就在九十九宫之内。”
明长宴心念一动，鼻尖陡然闻到一股奇异的香味。他鼻尖耸动了两下，问道：“你们有没有闻到一股香味？”
茯苓答：“开坛做法，自要燃香。小国相所用应该是宫内最珍贵的返魂香。”
明长宴道：“不对，不是返魂香的味道。上回我在小荷台也闻到过一次，此