站的时间久一些，后背还会抻的疼。
乔氏这两天又在偷偷抹眼泪。梅湘是她和梅寅唯一的儿子，她思来想去，还是舍不得，但说出去的话，跟泼出去的水似的，哪儿收得回？只是见到小女儿在身边晃悠，乔氏会忍不住埋怨两句：“都是你这个小冤家出的馊主意，送你哥哥去那种地方受苦！”
“娘亲，你不是也答应的么？”梅茹回道。
见乔氏瞪过来一眼，她缩了缩脖子，连忙钻到娘亲怀里哄她：“娘亲，姨父肯定会看顾哥哥的，你莫担心。再说了，哥哥又不是不回来，就是不得空、回不来，咱们还能过去瞧嘛。”顿了顿，梅茹又故作无意的问了一句：“娘亲，过些时日是老祖宗寿辰，往年你可早就上心了，怎么今年到了这会子还不提……”
乔氏一听，不由暗暗心惊，自己从年前病到这时候，又忧思湘哥儿的事，一时竟忘了这等大事！
她从榻上慢悠悠坐起来，轻轻点了点梅茹的脑袋，嗔道：“你这个小机灵鬼！”
梅茹眉眼弯弯，顺势劝道：“如此娘亲更该好好养好身子了。”
除了哥哥嫂嫂，她最担心娘亲的身子，梅茹这辈子可想要娘亲长长久久的活着哩。
正月十九，梅湘离京。
乔氏早已经哭得恨不得岔