随内侍北上入京。
贺金兰自小和表兄定亲，两家定下年底成婚。表兄一家正好也在京师，贺老爷便把她也带上，准备让她在京师完婚。
进京后，贺老爷在内侍的照应下赁了间宅院住下，等待宫中召见。
他们在京中住了快两个月，天天巴望着能和贺枝玉见上一面，但宫中规矩森严，秀女不能出宫。
期间时不时有宫中内侍登门，告知他们贺枝玉的消息，以解贺老爷夫妻俩的思女之情。
前些天内侍终于带来一个好消息：周太后慈和心善，怜惜秀女，决定趁着天气晴好带着秀女们去西苑游春踏青，顺便宴请京中众诰命女眷，届时秀女的家人可以一同入西苑赴宴。
……
嘈杂喧嚣渐渐远去，马车远离主街，在一道城门前停了下来。
守卫验过文书符节，盘问仆从，撩起帘子检查车厢，和引领的内侍交谈。
他们检查得非常仔细。
金兰回头张望，发现后面渐渐排起队伍。
今天去西苑赴宴的还有诰命夫人们。她们乘坐的马车明显比贺家的要豪华，跟随的仆从也气质不凡，衣着鲜亮，连随车的婆子养娘手腕上都套了成对的大金镯子。
金兰看得咋舌。