史湘云惯爱大说大笑引宝玉喜欢，可模样上却称不上出色，若再来个容色上佳的姐妹，不怕宝玉不回心转意。至于那些婚嫁聘娶等语，说这个还早呢。
周瑞家的自觉把握住了王夫人的心思，便笑问：“可是太太极爱那位表姑娘，想聘给咱们二爷？”
闻言，却不料王夫人却把脸一沉，冷道：“才说了宝玉还小，又说这话！不过是请亲戚家的姐姐教导教导他，哪里就有这些话出来！”
周瑞家的忙跪下打嘴巴子，赔笑道：“奴婢越发昏聩了，可不是么，咱们二爷好时运，日后大姑娘出息了，就是王侯家的小姐也聘的。”
王夫人这才作罢，听周瑞家的提起元春，愈急切起来，放下金陵的信件，立时就写信诚邀。
半月后，薛姨妈接到京中来信，见信中言辞恳切，也动了意头。实在是薛蟠不争气，端阳赛龙舟时把金陵知府家的小公子头给打破了，费了好些人情、银两才抹平了此事，但城中生意也很受了影响；又兼她不明贾家把女儿送进宫的真相，只以为贾元春真是因德才被宣进宫的，再有内务府下放的采办买卖远不如从前油水丰厚，也不觉生了送女儿搏一搏大好前程的念头。
薛蟠是早呆腻了金陵，正想去往第一等繁华的京都去游兴呢，听