了。找了个地方落脚后，宁砚就去张榜的地方记下了自己的座号。
第三天，也就是九月三日，天还未亮，宁砚便朝贡院走去。什么都不需要带，因为为了防止夹带，除了笔墨纸砚这些东西，饭食和夜里盖的被子都由贡院提供。
贡院坐落在学府街，大门上正中悬“贡院”墨字牌匾，大门的东西两侧放置的有“明经取士”、“为国求贤”两块牌坊，衙门的衙役佩刀守在大门两侧。
考生进入贡院前，依旧要经过搜身检查。在检查完后，有专人给宁砚发了三根蜡烛。这是三场考试的用量。
进了大门后，不远处就是龙门，龙门又开四道门，传过去正对着的就是悬着“旁求俊义”的匾额。
除一匾额外，还有两楹联，上书：
号列东西，两道文光齐射斗；
帘分内外，一毫关节不通风。
左右是纵长五十多米的考室。宁砚还看到在院子的东南西北四角处都建的有瞭望台，站在上面的人可以将两侧考室纳入眼底。
考室每隔上十米左右，也站的有府衙的人。比之院试严苛的不是一点半点。
宁砚大致的打量了一下后，就找到自己的号房走了进去。号房的地方很小，一上一下横放着两块木板。