有习惯了干这活计的太监，稳稳当当地拿到皇帝跟前去。
太极殿在尚膳监的北面，几乎只有几步之遥，这面热腾腾地出锅，到那还冒着热气。怪不得历代皇帝不爱待在更正统的乾清宫，反倒安于这比较偏得宫殿。到底皇帝也是人，总归是有这口腹之欲的。
谢毓跟在长长的队伍后面，偷眼看着太极殿。比起吊篮华东、气势宏大的前三宫，这一日常用的宫殿倒是没那么不近人情。红墙黄瓦，墙的边角刷了金漆，门前蹲了两座面容狰狞的石狮子，无端增添了一分威慑之意。
进去明堂，宫人们安静地散开，尚食局和小厨房的六人按照先前的吩咐，留在了门边。
然后便是齐齐一拜：“奴婢们见过陛下、皇后娘娘、贵妃娘娘。”
皇帝坐在正位上。谢毓站的地方偏，没人注意到她，她便大胆地盯着天子看了几眼。
——并不像民间传闻般三头六臂，甚至这位四十大几的皇帝，已经初显老态。
皇帝和太子并不相像，只有同样瘦削的身材和那双几乎一模一样的桃花眼，昭示了他们的的确确是亲生父子。
皇后和贵妃一左一右坐在他的两边。看似是尽享齐人之福，但谢毓莫名觉得，这并不是什么轻松地事情。