功课重了，同窗之间的竞争非常大，加上蒋金枝小娘子的有意回避，去了几次都不一定能遇上一次，慢慢的小三就很少去找她了。
再之后是小三在粱邑进学的第四年，他参加举人考试却是落榜了，而同时传来的却是蒋金枝小娘子嫁人的消息。这对于小三来说就是双重的打击。
尽管这四年里小三很少去找蒋金枝小娘子，也谈不上除了儿时的那丝情义还会不会有儿女私情，只是小三已经把蒋金枝小娘子划入他人生的规划中，把她当做自己的一部分。然而这一部分却在他落榜的时候变成别人的了，这对于小三来说就是一件非常讽刺的事情，
当蒋船家邀请许三郎家参加喜宴时，许三郎一家只是送上贺礼，并没有去参加酒席。而小三则是在小五小六都考上举人要去游学时，提出要一起去的要求。
许三郎和霍香梅都同意了，不过得在大娃成亲之后。大娃也考上了举人，算是大小登科了。
一年之后，大娃的儿子出生，三个阿叔都没能回来参加满月酒，只是给小儿的贺礼都没有拉下。托付许二郎所在的商行寄了大包小包的满满一车他们所收集的给家人的礼物。
除了这礼物之后，小二在给家人的信中，提到了一件让全家人都紧张的事，那就是他找到了霍小弟