子放进米缸边的篮子里，原先的鸡子都让施老娘拿去集市卖掉，篮子空空如也，道问：“嬢嬢要孵些鸡崽？”
施老娘便道：“大冷天，孵了鸡崽也要冻死，等天暖些。”吩咐道，“洗只鸡子蒸了给你阿弟吃。”
阿萁心道：这还在肚中，如何吃鸡子？左右得好处的是陈氏，拿了一枚洗掉脏污递给施老娘。
施老娘支使：“叫你阿爹起来褪鸡毛，热汤都给烧好了。”转头看窗外金光大盛，难得好晴天，遂又道，“也叫你阿娘和那懒丫头起来，家中的被褥尽拆了，将到河边洗洗，快过年呢，懒户才睡脏被头。”
阿萁一一应下，先去敲了爹娘的屋门，叫了施进起身，自己回屋将阿豆摇起来，嫌她手短脚笨，帮着穿好衣裤，牵了她手去梳头洗脸。
施进只一身短褐，伸着懒腰，过来灶间舀一勺冷水醒了醒神，道：“阿娘做好稠粥，贴些饼，我带进山中充饥。”
施老娘的手一顿：“怎又进山？一冬也没几日着家的，去月有摊户役，脱不得，小一月都在外通沟渠挖河泥，脚不到家的。今月又在山里来去，家中屋顶要補，院门要修，好些事等你腾手。”
施进舀一桶滚烫的