。摄政王与夏学士常相伴出游，行则同车，歇则同寝，有些跟了摄政王二十多年的近臣都没得到过这种待遇。南宫沛向来刻薄寡恩，喜怒无常，从来不跟臣下亲近，唯有夏学士，可以随时面见摄政王。
南宫氏历代龙皇都妃嫔寥寥，子嗣艰难。一直以来就有个传言，说南宫家的男子喜好男风。摄政王南宫沛年过五旬，无儿无女，仅有一妻一妾，难免惹人猜度。再者，南宫沛本非龙皇之尊却掌龙皇之权，二十年来铁腕高压，人们敢怒不敢言。许多人将怨气转移到夏学士身上。有人装作不小心，将夏学士朝服的衣袖剪断，暗讽他是“断袖男宠”。还有人趁夜将死兔子装在匣子里，放在夏学士家门口，说他是“兔爷相公”。脏水从四面八方泼过来，夏学士从来都是淡淡地，既不反驳也不气恼，偶尔轻笑，多数时候是视而不见，好像被指指点点的人根本不是他，他也只是一个看客。
时间久了，一些蜚短流长传到摄政王耳中，知道自己的宠臣受了委屈，南宫沛只用了一个动作就平息了风波。摄政王将从不离身，连沐浴都不脱的黑曜石手串，戴在了夏卓然的腕上。这里面的意味，深长得不由人不去想。虽然无形中坐实了人们的怀疑，倒也没人再敢当众给夏学士难看了。
就在人们都对夏公