深浓，明若柳终于带着一肚子八卦，心满意足地告了辞。
走在路上，她不禁一阵唏嘘。
她本以为江焕遗腹子的身世就已经够可怜了，却没想到顾琢斋还能青出于蓝，比江焕惨上加惨。
集芳堂里，泛漪和南煌老早就在水阁里备好了小酒小菜，等着她回来讲故事。
明若柳饮完一杯酒，看一眼两人期待到闪闪发亮的眼睛，感慨地叹口气。
“原来事情是这样的……”
顾琢斋出生时，顾家还是浮桥镇的一大望族。他祖父文才名满江南，官至工部侍郎，父亲考取编修官一职，虽然官阶不高，但仍是颇受人敬重。
白意宁之母与顾琢斋之母同出于诗礼之家，幼时即相识。后来两家小姐各有际遇，一个下嫁于商人，一个门当户对嫁于书礼之家。
白意宁他爹经商攒下不少家业，便想为白家以后入仕找条途径。两家夫人无话不谈，亲密非常，顾家就和白家顺水推舟订下了婚约。
怎奈天有不测风云，朝中新党得势，顾琢斋祖父遭到清算，顾家一夜间天翻地覆，昔日风光荡然无存。
树倒猢狲散，墙