、近午时分，赶了二十多里路，到了一个集镇。蒋冲进到路边一间茶肆，要了碗茶，坐下来喝茶歇息。偷眼一看，后面那人也拴了驴，走进镇头上一家酒肆，坐在凉棚下，也要了碗茶。他侧坐着，透过笠檐，不时偷瞄一眼蒋冲。
蒋冲仍装作没见，就着茶水吃了两个饼，歇好后便继续上路。走了几里地，他坐到路边一棵大树下歇息，趁机回头偷瞧，那人却再没跟来。看来是相信蒋冲真的回乡了。
蒋冲却不敢大意，歇了片刻，又继续赶路。路上又偷偷回看了两次，那人真的没再跟来。快傍晚时，才赶到那座小寺，名叫清水寺。小寺很萧条，只有个老和尚带着个小徒弟。蒋冲照上次的数目，拿出三十文香钱给了那小和尚，小和尚仍安排他在自己那间小破禅房住下。
小和尚常日寂寞，爱说话，上回和蒋冲聊到深夜。这回又凑过来问东问西，蒋冲只得随口支吾着。吃过斋饭后，说累了，便早早回房，躺到床上反复合计。
眼下一件事再不用疑心——堂兄一定是被这些人陷害的。不知道堂兄惹到了什么人，看来一定不是寻常人物。仅为了撵走我，先是两个人劫杀，今天又一个人跟踪，不知道还有多少帮手？我孤身一个异乡人，跟这些人斗？想到此，他又有些怕了。
但