此次殿试，读卷官皆来自六部九卿。吏部、礼部、兵部、刑部、工部、户部、都察院、翰林院、通政司、大理寺、太常寺皆有人员参与。
官阶最低的是太常寺少卿，正四品。
殿试日，御驾亲临，并钦点十三名读卷官审读策论，为朝廷取士。
殿前点名的是两名身着锦鸡绯袍，头戴乌纱帽，腰束犀带的二品大员。
依定制，贡士们只可随身携带笔墨和表明身份的腰牌。
几位考官立于殿阶上，另有中官带着人放置桌椅，以待开考。
阶下，三百人站在一起，秩序井然，皆是头戴四方平定巾、身着儒衫，颇具气势。
点名完毕，读卷官在前，率众拜先师孔子。之后，数位中官引众人进入考场，入殿拜见天子，依序逐一落座。
巳时正，贡士坐定，读卷官开始散卷。
中官宣读试题：“制曰：朕惟三代而下论，守成之君必以汉文帝为首，史称其时海内殷富，兴于礼义，断狱数百，几至刑措。朕尝慕之。不知文帝何修而能得此。考之当时，或赐民田租之半，或尽除之殷富之效，盖出于此，然贡助彻之法，虽三代亦所常行，而况于汉乎。使除田租，则当时宗庙之祭祀，百官之俸给，四夷之征伐，皆不可