眼见客栈的人越聚越多，几位书童不由分说，取出鼓鼓的数只荷包，里面是早预备下的铜钱。只听一声令下，书童们打开荷包，朝半空挥洒，一场钱雨洒下，气氛更加热烈。
掌灯时分，客人们陆续离开，客栈渐渐平静。
翌日，恩荣宴。
由五城兵马司和顺天府衙役开道，徐穆三人从宫门出发，骑马穿过御前街。
毛澄、罗钦顺二人一齐超过徐穆一个马头，将他护在中心。
道路两旁的女郎，早已打听到三鼎甲只徐穆尚未婚配，毛澄和罗钦顺皆成婚多年，子女不愁。此时见连“黄金单身汉”的面容都看不见，哪里肯依。尽拣沉重的钗环掷过去，闹得毛、罗二人真是狼狈异常，却不曾避让。只因昨日突然接到皇后娘娘的“密旨”，若徐穆有失，皇后娘娘将赐下十斤榴莲！
徐穆领情，拱手相谢。
恩荣宴，乃是唐之曲江会，宋之琼林宴的新朝别称。
申时正，参加恩荣宴的进士已陆续抵达。
随后，各部官员陆续就坐，其后是三位阁老。
申时末，皇帝由锦衣卫，宦官宫女们簇拥而来。
众人起身行礼。
按席位安排，徐穆的位置偏右，正好可以看到弘