已是内功初成，学会了玄苦大师的“降魔掌”，当然要学“燃木刀法”还远远不够。也是在乔峰十六岁这一年，玄苦大师受玄慈的重托已完，乔峰也将进入他的人生新阶段，于是玄苦不再教授乔峰，师徒俩自此长达十五年才得复见，却是玄苦被萧远山用“降魔掌”所重伤的临终之前，更的悲痛是，当玄苦看到乔峰时却认为自己是被乔峰所伤，不过这就是后话了。
当乔峰跟玄苦学有所成时，暗中关注的玄慈又与汪剑通通信，让汪剑通收乔峰为徒，为再助乔峰闯荡江湖，成就一番事业。就这样，十六岁的乔峰偶遇了丐帮帮主汪剑通，然后拜他为师，正式成为了丐帮的一名弟子。
玄苦大师传他武功之时，叫他决计不可向任何人说起，因而乔峰一直保守这个秘密，连汪剑通他都没有告知，当然汪剑通自是知道的。汪剑通将他带回丐帮后，也只向帮中兄弟，众位长老，说是他的新收弟子，没有多再详述。是以江湖上只知乔峰是丐帮汪帮主的嫡传弟子，并不知道他跟少林的渊源。
汪剑通刚开始因为乔峰的身份，对乔峰还十分提防，但后来见他学武进境既快，为人慷慨豪侠，待人仁厚，对他恭谨尊崇，行事又处处合他心意，渐渐真心地喜欢了这个弟子，开始有意让他接任掌门之位。