人在被抓住时试着解释。两三块晶振石在往年一向是不违规矩的，只是用来维修声线管与其他基础设备的合理储备。但搜集者们用行动提醒他，私藏从来不合乎规矩。倘若以往有人在这种行径下未被追究，那不过是一时的仁慈。而要是因此把这种宽恕视为一项理所当然的权利，那是恬不知耻，而且大错特错。
在那一天，无论是每天四歇时的矿工，还是每天两歇时的雕工与声线管工，所有住户都紧闭着门窗，仿佛全天都成了歇息时。屋外的风像人的惨叫，倏忽远近，回荡高空，掩盖了浮冰碰撞时的脆响。札不允许儿女拨开挂壁的工具板，把眼睛凑到后头的墙缝里，尽管他们也只能看到地上的景象，而无法目睹黑天上正发生的事。
风声停止半天后，人们终于走出屋子。他们看到流水中只留下很淡的红色，而浮冰上蓄满坑坑洼洼的深色血坑，他们拿杆子拨翻浮冰，好让水流冲走上面发黑的碎粒。
人们想知道理由：是否黑天已经比过去更加易怒，因此才要搜集得更多。而如果这种严格的搜集是不可避免的，他们务必知道会持续多久。照明不是必须的，尽管有些地方的土地不会发光，但倘若没有晶振石、柔金与铁，那就没有晶振膜和声线管。没有电。没有点火器与加温。没有种植温室。