个人正在秉烛夜谈……
忧勤国事的澹台弘谋，和冒着纷纷飘落的鹅毛大雪深夜赶来的那名书生，都有意压低了嗓音——秘密地商谈着一件要紧的事情！
那名书生约莫二十五六岁的年纪，头上戴着玄色的浩然巾，身着一袭白色的粗布袍。被冻得瑟瑟发抖的他，一边凑近了炭炉烤着火取暖，一边还喝着一大碗热气腾腾的姜汤……
“听你这么说来，横山那边的白羌族人，倒是还没有被那赫连昌完全收买了？”澹台弘谋小心地想要再确认一下情报。
“没错！这个业已十分地确实无疑了！”已经有些缓了过来的白袍书生，语气谦恭地回答。
“裴先生，这一趟真的是辛苦你了！”澹台弘谋不无怜恤地看着眼前这位才堪大用的青年书生。
原来，眼前的这位书生名唤裴泓，乃是居延州当地一位落第的秀才。这位裴秀才在经史之学方面不肯怎么用功，却特别喜欢一些诸如“奇门遁甲”、“麻衣相术”之类的玄虚杂学，而且凭着这一点“异术”在当地还小有名气。
一个月前，久慕其名的澹台弘谋暗中找到裴泓，经过了一番深谈之后，觉得此人值得信赖。于是，他就交给了裴泓一个绝密的任务——前往白羌族聚居的横山暗地里进行察