内安乐堂的刘掌司是个略有些驼背的老内监，平素事务不算忙碌，因为此间有二三十个总事的，分摊下来倒也清闲。但自从数年前纪女史称疾避居此处后，他与其他掌司的职责便悄然发生了变化。
如今后宫里面万贵妃专宠而妒，自其所生皇长子夭折后，因已近不惑难以再受孕，便越发妒横偏执，后宫有娠者皆被其暗令人堕胎，五年前柏贤妃侥幸生下悼恭太子，都已被立为太子了，结果后来亦为其所害。这些几乎是宫里头公开的秘密，万岁对此也并非全无所知，但因着对万贵妃的偏私，始终只作不闻。
刘掌司长叹一息，端着熬好的药进了院角一间晻霭的小屋。
纪女史当初偶因万岁临幸而孕珠，但宫里谁人不知怀了龙种也留不住，纪女史惶遽无奈之下只好称疾避居于此，庶几躲过万贵妃的戕害，平安生产。后万幸顺利诞下小皇子，众人俱松了口气，合力瞒住了。但小皇子降世后，却是缺衣少食，连母乳都难喝上——纪女史平日里也吃不上什么好的，没多少奶水，又不能时常来看望小皇子。
大伙儿没奈何，只得常常将米捣碎了，熬些细软易食的米糊糊，掺点蜂蜜进去，将就着哺喂。纪女史不在的时候，众人便轮流照看。可小皇子实在太小，总这么凑合着不是办