海上的日子枯燥无趣，赖恒白天干完活，晚上就看书画图，研究船上轮机的构造，研究风向，航线。
乔相见过赖恒在船上对着床板手写几千字的论文，所以对于他可以在短短几年间当上船上的一把手这件事，是服气的。
“大学生就是不一样。”乔相这么说。
赖恒当船长后，提了乔相做大副，当他的左右手。船上虽然就那么些船员，其实也是一个小社会的缩影。甚至因为远离陆地人群，他们在无边无际的远海，脱离纲常束缚，有时候人与人之间可能更简单也更危险。
赖恒与乔相因为有之前的交情，互相信任，两人的关系比跟其他船员，要亲近得多。就连乔思盼的名字，据说当时也是乔相受赖恒给他女儿取的名字启发来的。
思归、思盼嘛，乔相觉得有文化就是不一样，所以对赖恒这个后来居上的男人，一直挺服气。
赖恒离开后，还把乔相推荐为新船长。乔相又走了几年远洋轮才退下来，因为船上通信不便，难得有机会和陆上通话，时间也基本是留给家人，两人渐渐也就没了联系。
赖恒不走船后，为了有更多时间照顾赖思归，选择回母校任教。虽然不是江林大学任教，但同行相熟的多，拜托老教授照看赖思归时，也会顺带把乔思