自言自语道：“二月二[1]，可是家乡的‘花朝节’啊，我不该闷在屋里，应该约上三五好友出去踏青才是呀……”正在琢磨，就听见有人在敲门。
打开房门后，见是一中年男子带着一个姑娘和一个小孩，便明白是请他去做私塾的。因为提前答应过修染去他三姑家为其俩表弟做家教，所以纪绪没有丝毫迟疑地跟着甄友乾去往他的宅邸。
事也赶巧，在马车经过“湖广会馆”的时候，一声响炮惊了甄家的马。马着马车是一路狂奔，眼看着马车上的人就要出事。纪绪毫不犹豫地冲上马车，抱着清婉就跳了下来，两个人的身体刚刚滚落到地上，马车就冲进了高粱河。
安抚好清婉后，纪绪又来到河岸，察看马车的情况。
只见河上的薄冰刚开始融化，波光也才开始明亮；那鱼鳞般的浪纹一层一层地泛着涟漪；河水倒是清澈，都能看到河底。那头受惊的烈马，现在也老实了许多，只露着半拉脑袋，用祈求的眼光望着他……
纪绪赶紧脱起了衣服。
跟来的清婉恐慌道：“你要干嘛？”
“去救那匹马呀！”纪绪脱下的外衣，本想放在河岸的草地上。
清婉却替他接了过去，说道：“如此冷的天，你不要命了？”