元朝的皇帝都尊崇佛教，他们以藏传佛教为国教。但对其它宗教，如汉佛教、儒教、道教，乃至外来的回教、基督教等等也并不排斥。
据元廷宣政院的统计，至元二十八年[1291年]，大元境内的寺庙已达四万二千余所，僧尼21300余人，加上伪滥的假僧道，到了泰定帝执政的时候，已经达到了百万僧尼。你可知，当时的总人口只有八千七百多万人。
所谓的寺庙，都会有一个住持，规模大的还会设立方丈，而且，得道的高僧还不止管辖一个寺庙，有时还身兼多个寺庙的职位。比如，甘露寺的方丈就是如此。纪绪带着一颗好奇之心来求见方丈，总想一睹他的真容。
【一】《颂古五十五首.其一》慧开禅师.诗
知客僧推门走进了一个小院，很快他便出来请纪绪进去。
走进了方丈的小院，只见一个老和尚坐在一棵苍天大树的下面参禅打坐。他很老，得有九十多岁的样子，裸露在袈裟之外的皮肤全是褶子。听见有人进来，也不理会，只管坐在原地闭目养神……若不仔细看，还以为是大树底下的一个大树根呢！
走到老和尚的对面，纪绪施礼问道：“老方丈可好！”
老和尚依旧不言语。
纪