唐朝开始，就有了其相关的记载，其部落一直生活在额尔古纳河下游的大兴安岭北端，过着半狩猎，半游牧的氏族社会生活。大约在公元九世纪时，蒙兀室韦离开额尔古纳河西迁，到达翰难河源的不儿罕山一带驻牧。唐代以后，蒙兀室韦曾先后受过中原王朝及漠北诸游牧部族的管辖统治。辽代时，蒙古部已逐渐强大，分衍出许多部落，最终被成吉思汗统一了各部落，后来造就了中华民族历史上光辉的一页。
《蒙古秘史》和《旧唐书》记载：苍狼和白鹿是成吉思汗的祖先，他们奉上天之命降生到人间。然后共同渡过腾汲思，在斡难河源头、不儿罕山前开始繁衍生息，生下了巴塔赤罕。这里所说的巴塔赤罕就是成吉思汗的始祖。其实，苍狼和白鹿在蒙古语中分别读为：勃儿帖赤那和豁埃马兰勒，只是汉译为苍狼和白鹿。
蒙古诸部中，东蒙古来自室韦诸部，是成吉思汗家族的嫡系后裔。宋朝时期，在蒙古高原上的突厥系民族的统治逐渐衰落，东边的包括成吉思汗祖先的室韦诸部开始西迁至蒙古高原内部的。室韦诸部在突厥语中称作鞑靼。西部蒙古诸部则在同一时期在由突厥或突厥化的部落的基础上形成。
12世纪时，这部分人子孙繁衍，氏族支出，渐分布于今鄂嫩河、克鲁伦河