古老的显示方法几乎与现代时钟的结构完全相同。
（2）铜壶滴漏
铜壶：指漏壶，古代的一种计时仪器，一般用铜制成。漏壶里的水在有节奏的滴落，表示时光正在流逝。
唐.权德舆在《中书宿斋有寄》中的诗曰：“铜壶漏滴斗阑干，泛滟金波照露盘；遥想洞房眠正熟，不堪深夜凤池寒。”
铜壶滴漏：也是我国古代计时器的一种。
我国现存最完整的成组型滴漏是元代仁宗延祐三年（公元1316年）铸造，全组由4个安放在阶梯上的漏壶组成，最上层称日壶，高75．5厘米，外口径74厘米，内口径68．2厘米，底径60厘米；第二层称月壶，高58．5厘米，外口径59．5厘米，内口径54．5厘米，底径53厘米；第三层称星壶，高55．4厘米，外口径51厘米，内口径44厘米，底径39厘米；最底下一层称受水壶，高75厘米，外口径38．5厘米，内口径32厘米，底径31厘米。
各壶都有铜盖，受水壶铜盖中央插一把铜尺，该铜尺长66．5厘米，尺上刻有12时辰的刻度，自下而上为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。铜尺前插一木制浮剑，木剑下端是一块木板，叫浮舟。水由日壶