纪绪和王冕过了狮子窝一路狂奔，直插钟鼓楼走皇城根。不一会儿，便到了通惠河东段的第一个漕运码头[今清华附小]，下到码头逐人打听，船夫们都说，没见过一个穿绿衣裳的姑娘。接着，他俩又去了平津闸码头[今高碑店村]。
两人顺着通惠河往东一路寻找，到了通州总码头，也没寻到蕙兰的一丝踪迹。心灰意冷的两人，只好沿着大道往回返。
【一】《都城暮春-下阙》王冕.诗
风流漫听黄金缕，
慷慨谁知白石歌。
江北江南叹愁绝，
落红如雨打渔蓑。
通州，总是苏醒得太过于早。昨夜的浮尘还未来得及平定，路边店的灯笼似是仍有昏黄色的光要透出来，细看时却是晨曦的折射。
年轻的纪绪骑在马上，精致的妆容却遮不住满脸沉重的倦意。马车与人力车一辆又一辆地急促而过，车上坐着的是这个城市里略微富裕但是依旧每天疲于奔命的人。
路边的红楼里永远是人满为患，嘈杂声此涨彼落，所幸老鸨子早练就过耳不忘的过人本领。包厢间里飘出悠扬的《黄金缕》，有柔情似水、多情善感的，也有缠绵悱恻、情意绵绵的。也不知，这包厢，是今儿刚开张呢，还是从昨夜