，昼夜忘寐，这样方可修成正果。
就是说，和尚敲击木鱼，借以起到自警作用。如遇众多僧人禅坐，开始时悦众执木鱼叩敲二声，让僧众静下心来，一面令通经者聚精会神，防止昏睡和胡思乱想，一面以木鱼敲击的节奏，使诵经之声富有节奏韵律，保持均匀一致速度，如修行者不急不缓，起到警众作用。
木鱼除去和尚通经敲击之外，佛教尚有打击为乐的作用。明代王圻《三才图会》载：“木鱼，刻木为鱼形，空其中，敲之有声。…今释氏之赞梵吹皆用之。”佛家将其应用于佛乐演奏，成了一种不可缺少的乐器。
明代以来，民间将木鱼用于说唱木鱼歌和昆曲伴奏。从李斗《扬州画舫录》来看，当时剧场乐器中就有木鱼。可惜木鱼不入宫廷音乐，故在正史见不到它。不过，木鱼的生命力很强，至今在一些器乐合奏中还常常见到它。
（2）一个将军一个令，一个和尚一个磬
这句话的意思是每个将军都有自己一套指挥的号令，每个和尚都有自己一个诵经的磬器。比喻谁掌权，谁说的话就算数。也比喻多层领导，各自发号施令。