忽的号召下，各彝族土官云集响应，展开了反抗元朝廷的激烈抗争。
蒙元时期，统治阶级由于把文化水准较高的汉族文人排斥在政权的要路之外，使其社会基础非常狭窄和脆弱，而民族偏见和歧视又造成元朝统治者始终把蒙古贵族放在最高地位，对汉人及南人等级压迫极为严重，形成孤立而缺少革新的局面，进一步加深了民族矛盾。
更为重要的是，在封建体制下，吏治的好坏在很大程度上取决于官吏的素质，同时也依赖法令的完善和执行时的严驰与否。由于元朝统治者固有的民族偏见，他们均从民族特权和严加防范的基本政策出发，使蒙古人、色目人占据各地要津，然而他们中很大部分人不熟汉语，不通文墨，多靠差印、画押来处理公务。因此愈是缺少文化的权贵愈易腐败，特别是到元朝后期，贪污横行，民间歌谣称:“奉使来时惊天动地，奉使去时乌天黑地，官吏都欢天喜地，百姓却啼天哭地”；“官吏黑漆皮灯笼，奉使来时添一重。”加之成宗后，皇帝更换频繁，宫廷内部争斗不断，厚赐诸王、滥发纸币，又使财政枯竭，正如至顺元年七月中书省臣言:“近岁帑廪虚空，其费有五:曰赏赐，曰作佛事，曰创置衙门，曰滥冒支请，曰续增卫士鹰坊。”时人针砭时弊地指出:“今天下郡