至元七年[1270年]，元世祖忽必烈在大理原境置云南行省，加强了中国对西南边陲的统治。
行省的建立，极大地促进了云南社会的稳定和繁荣，这在云南平章赛典赤及其子为政期间均可得到证实。大德[1297-1307年]以后，行省权力受到坐镇云南的梁王、云南王及大理总管段氏的牵制，统治集团内部的矛盾日益激化。
在云南封王，始于忽哥赤，但在至元八年[1271年]被部下毒死，其子也先帖木儿袭封云南王。至元二十七年[1290年]，忽必烈又封皇孙甘麻剌为梁王，位在云南王之上。至元三十年[1293年]，甘麻剌子松山袭封梁王。至大元年[1308年]，也先帖木儿离开云南，为梁王发展自己的势力创造了条件。
元廷也曾意识到梁王势大难制，想设法把他调离云南。但英宗即位后，又将云南王转封给松山的儿子王禅。由于松山与泰定帝均为甘麻剌之子，泰定帝一登基便将云南王晋升为梁王，同时赐封王禅的儿子帖木儿不花为云南王，这样云南王和梁王的王位全落到王禅一家手里，不仅在云南实力大增，还成为泰定帝的朝中要人。
致和元年[1328年]，泰定帝死，以倒剌沙为代表的甘麻剌系和以燕帖木儿为