簪鬓边，又瞅着后面一带带的屋舍，恭维说：“五爷越发阔气了，这地方可比五爷原先在状元巷里住着的院子宽敞多了。”
宋五爷说：“阔气什么？从靖国公府那租来的屋子，要按年交租子呢。”
扈婆子笑道：“我的五爷，姑奶奶现在公府里住着呢，交出去的租钱，还不是从左口袋倒腾进右口袋，进了自家人手里。上个月，老身去靖国公府里给竞哥儿收惊，瞧姑奶奶比做姑娘时更加贵气了。”
宋五爷请扈婆子坐，茶点上来了，就问：“你刚才说的喜事，是什么事？”
扈婆子说：“五爷，你知道刚才你骂的是谁吗？”
“我不似妈妈手眼通天，我哪里知道？”
扈婆子说：“他是杏花巷里，打江南来的李举人的嫡亲兄弟。”
“我老子还是……”
“他中了第八名！”扈婆子郑重其事地说，宋五爷倒抽了一口气，江南文气荟萃，能在那中第八名，金榜题名已是确凿无疑的事了，旋即眯缝着眼问：“这跟我有什么关系？”
婆子说：“这关系可大了！他叫李正白，他兄弟叫李正清。李正清家里，有三个俏生生、水灵灵的女孩子。”
“这又跟我有什么关系？——人家眼瞅着要做官