马光等旧党之人，推倒新法，恢复旧法，大搞文字狱（比如车盖亭诗案），捕风捉影，对新党之人穷追猛打，对社会之危害，比熙宁变法之前，还要严重；变法积蓄起来的钱财，也被旧党执政的数年耗散殆尽；变法年间已经收复的“安疆、葭芦、浮图、米脂”四寨，也因为了反变法，而重新割让给了西夏！种种倒行逆施，激起民间广泛不满！
如此高氏，史书上却将之称为“恭勤俭度越前古”、“女中尧舜”；如此司马光，却被称为三贤之一（另两人是同为旧党的范纯仁、韩维）。
元修宋史奸臣传中，支持变法的新党之人，“蔡确、邢恕、吕惠卿”等，皆名列其上。
旧党之酷厉，远盛新党。
新党主政之时，司马光等旧党虽然受到压制，但是却没什么迫害，司马老鬼当时在洛阳，还与名士邵雍、二程（程颢、程颐）等士大夫来往密切，他笼络了十余人，仿照白居易九老会，搞了个洛阳耆英会，广宴宾朋，有事没事吟诗作对、喷朝廷，活的相当潇洒。
然而，当他们主政后，新党就遭到了迫害，蔡确写《华盖亭诗》，就被捕风捉影，贬死于新州。变法派人人自危、惶惶不可终日，吕惠卿在谪籍不敢喝口冷水，唯恐因此得病，而被旧党抓住什么莫名其