。沈世文未曾见过如此精巧之物，不禁出生赞叹。忽然马车颠簸了一下，锦盒从手中脱落，沈世文连忙去捡，忽见锦盒底部好像印了字，沈世文就这个角度看去，上面赫然印着“北海玄机”四字。原来这锦盒做的巧妙，不在特定的角度便看不见底部的字，可是这几个字又是什么含义？沈世文百思不得其解，决定先打开锦盒，锦盒里只装了半颗黑色的丹药，大夫这下沈世文更加摸不着头脑了。想了想还是将锦盒揣入怀中，到下一个集市找个大夫问问这是医治什么病情的药物 。
又行半日，到达了肃安城，沈世文在此住了一宿。第二天临走前，沈世文忽然又想起了那个锦盒，嘱咐马夫再等一会，自己揣着锦盒去了集市。经过几家药店都很繁忙，好不容易找到一家林氏药铺，里面没什么人，那里面只有个大夫在打瞌睡，一个七八岁的小童在旁边扇着扇子。沈世文刚走上前，大夫就醒了过来。见到沈世文很是兴奋，露出殷勤的笑容：“公子想买药，还是要问诊？问诊一次十文”。
“大夫，你可否看看我这半颗是什么药。”说罢沈世文将锦盒递上。
那大夫看了看锦盒，打开后拿起丹药看了看又放近鼻