。苏郁执掌中馈，他也乐得清闲。对于未曾谋面的儿子，他心中除去偶然的冥思，便再无旁的情谊。
只是前一阵子顾绍祯献计，正中庆安帝心意，顾府上下，封赏连连，自然喜乐融融。此情此景激的顾淮卿燃起虚伪的慈父情节，便赶忙修书一封，召顾绍祯回京常住。
眼下顾淮卿与同僚自书房走出，在众人的簇拥下，正往前厅汇合。苏郁做了局，恐怕误了良辰，便顾不上与朱陌置气，开正门将顾绍祯迎进之后，领他从抄手游廊一路东行。
顾绍祯穿的是一件水青色春衫，腰束月白色带子，姿容高雅，面如冠玉，除去略微瘦了一些，倒看不出旁的病状。
苏郁收回偷偷打量的视线，故作沉稳的关心道，“绍祯何时到的汴京城，可有水土不服？自从听说你要回京，我便高兴地夜不能寐。府里人丁兴旺是好事，我令人收拾出来北院，那里幽静，适合你养病，小厮丫鬟是我亲自挑的，都是手脚伶俐的。”
转过曲水亭，她故意放缓了脚步，借着擦汗的空隙，并起耳朵听邻院的动静，窸窣的脚步声由远及近，去设宴的花园，中途会经过北院，时辰刚好。
月门处站着两个精瘦的小厮，见苏郁走近，便低头齐齐喊了声“夫人”。顾绍祯略一低头，越