零星放着一些盆栽，长势也不怎么好，看来无人精心料理。他看了一会儿，忽然有短暂不连贯的琴音从廊下的某间屋子里传出来，但分辨不出来到底是来自哪一间。
“叶婉，是不是你？你直接出来吧！”孙员外起身叫道。
那抚琴者的技艺并不高超，只不过琴声悠远琴音绵长，有静心凝神的作用。
“孙员外何必火气这么大？叶婉不知道何处得罪了您？”女子的声音夹杂着琴声而来，竟十分悦耳。
孙员外道：“你去米农那里收粮，比我们给的价钱都要高，哪里还有米农愿卖米给我们？眼看今年的漕船都没有办法填满，你是不是应该给我们个说法？”
女子笑了一声：“今年粮食的收成不好，我用比往年更高的价格收购，有什么不对？你们想用官府作掩护，低价收入粮食，再高价卖出去，米农和百姓都不是傻子，自然不愿意买账。这难道也是小女子的错了？”
“你！这是官府定下的价钱，非我个人的主意！你这样肆意破坏行规，扰乱米市秩序，官府随时都可以抓你！”孙员外威胁道。
“孙员外口中的官府，可是指您的叔叔，扬州知州孙志书孙大人？”
孙员外挺直了脊梁：“正是。”
“孙大人担任扬州知州刚