王氏侧头轻轻扶了扶发上的金簪，微微笑道：“咱们就看他们斗个两败俱伤！”
过了几日，礼部尚书热热闹闹做了七十大寿，便毫不留恋的上了折子乞骸骨。虽然皇帝一再挽留，但老尚书只是坚辞，如此再三，到底还是尚了恩爵，准其告老还乡。一时严永泉眼看距尚书之位只一步之遥，不仅走路都有些带风。
二月十八这天，有人敲响了京兆府的登闻鼓。京兆尹秦倍臣唤衙役带了击鼓之人上堂，不想那人乃是一老妪汪氏带了一个极小的孩子。那老妪一壁口称冤枉，求青天大老爷主事，一壁递了状纸。
秦府尹接了衙役呈上的状纸便大觉头疼，原来这老妪自称是礼部侍郎严永泉的岳母，因家中糟了灾，带着最小的孙儿一路乞讨上京，想要投奔女儿女婿，不想找上门来竟被门子打出来。她多番打听，女儿章慧娘并外孙女贤卿，严府上竟无人知晓，提起侍郎的夫人，竟然是一户甄姓做官人家的女儿。
这汪氏也是个有成算的，在严府外乞讨多日，终于得了严府搭了粥棚舍粥机会，见到了严家老太太。那汪氏早年与严老太原是惯熟的，严老太保养得当，虽然隔了二十多年未见，汪氏还是一眼就认出了她。见人家虽然找对了，但女儿与外孙女全无踪影，她打听府中的下人，