一处山谷之内，发现了几具尸首。发现的人乃是宝华寺的一位僧人，因前几日接连暴雨，这僧人担心溪谷内的一座便桥，便趁雨停了去查看。不想在谷内一幽静之处的地上，发现暴雨冲刷出一只刺满纹身的人手露出地面。这僧人略一查验，方发现此处似乎草草埋了尸体，吓得魂飞魄散，急急报了官。
待秦倍臣得了底下官员层层上报得来的消息已是一日之后，他急急忙忙带了仵作等到了灵秀峰下的义庄查验。可惜时日过久，这几人已不可辨认相貌，不欲春生再受刺激，便叫了庙祝师徒来认。庙祝二人捏着鼻子瞄了一眼，扭头跑出门去吐了半天，后来好不容易忍耐着仔仔细细辨认了半天道：“容貌实在是看不出，衣物是与那几个贼人相似的。”
秦倍臣问过案情，不敢怠慢，立即携了证物入宫禀报。乾清宫中满室静谧，连咳嗽也不闻一声儿，只有龙诞香的香气自紫金蟠龙香炉里似有若无的传出，让人觉得没有空得那么可怕。皇帝听了良久无语，往装了证物的盘中看去，一块漆黑描金腰牌，底纹是个团身青鸾，当中惠和二字。他给龚晟示意翻到反面，腰牌反面刻了一个序号。
定神看了好一会儿，皇帝方才闭了眼睛，喟叹一声道：“你说是从某人手中得来？”
“是从其中一人