这一日宫门当值的管事校尉名叫江虎，他原本是虎豹骑中一小兵，一向忠直果敢，可惜在一次对北漠的大战中受了伤，养好后再难上战场，就被调到此处当值了。
这里其实差事可以说清闲，只要看好了大门，饷银与节赏从来不曾短少过，比起刀口舔血的日子，实在算一份优差了。因而江虎等一直十分尽心，生怕哪天这份差事搞砸了。
江虎例行巡过了宫门各处，查点了当值的各兵卒，就看到远远有一行人往宫门处来。看服饰虽然没有品阶，但都十分考究，倒不像是往常运送菜蔬的宫役，这就少见了，江虎眯了眯眼睛，默不作声的站直了身子。
一行人渐渐靠近，走在前头的是一个二十左右的方脸青年，同他一样的还有十来个精装的汉子，都是一身劲装，个个佩了武器，簇拥着一个中间一个玄衣人。江虎上前施礼问到：“敢问尊驾何人，来此何事，可有手令？”
青年亮了亮手中的令牌，江虎瞳孔一缩，接过反复查验后，双手平举恭恭敬敬还给青年道：“请进！”
一行人进了宫中，直往养性殿而去。到了养性殿外，已有一个总管样的内监等候在此，内监默默与玄衣人见了礼，引着人往殿内走去。殿内隐约传来宫人哀嚎之声，其音凄厉，惨不忍闻。玄衣