避心院主楼二楼的盛凉台上，水车从池塘中一路转上来的水在凉台前成为瀑布洒落。唐牧与首辅俞戎一人一蒲团，恰就坐在离水瀑不远的地方，听水声，贪凉意，下棋。巩兆和赤脚进来添茶，添完随即无声退出去。
如今眼看八月，正是暑盛夏热最极的时候。俞戎端起茶杯喝了一口，眼看自己已是必输无意，索性丢子入罐中是要休手的意思。他指着窗外水帘道：“甘州知府俞铁前些日子来朝，言你冬月间到甘州时，曾画了水车形样，要叫他们在黄河边都造出许多架大水车来灌溉农田，我本觉得有些可笑，今日见了你这精致秀巧的小水车，才知造工简单亦不费金银，看起来却是个实用的。”
若这楼下就是农田，这水车灌溉不用人工，要省许多事情。
“做官就是这样，为民生的事情总不能出政绩，出政绩的事情不一定是为民生。这些年来能两样兼顾还能落个清名的，也为有清臣你了。”俞戎这赞美有些太过。
唐牧笑着端起茶喝了一口，却不言语。俞戎与查恒是同辈的人，查恒如今早成了白骨，他亦是满头华发的老人了。他今夜特别有些感慨，见唐牧不言，又笑着说：“当年我做主考官的时候，你就是如此沉稳老成的性子，而那时候你也不过十七八岁，到如今仍是这般。叫