底，幸逊两败之后，得到乐正功发兵助力。年初趁着黄河封冻，联军大举过河。
当时双方大战高唐。魏劭审时度势，将防线退至牧野，随后反攻，利用先前构筑的犄角防线，压制住了联军气势汹汹的攻击。
随后天气恶劣，遭遇几十年一遇的暴风大雪，双方士兵军马，冻毙无数，暂时停了正面交战，双方于牧野，各自构建阵营，如今正在对峙。
董成沉吟了下，道：“老贼本就以五十万对三十万，兵力占优，如今更邀得乐正功联合出战，獠牙大盛，大军又过黄河，以我之见，魏劭并无多大胜算。我所愁烦者，乃此獠若得胜班师，必定引大军来攻陛下，以陛下如今之势，恐怕难以抵挡。”
刘琰沉吟不语。忽问：“袁赭那边，可有消息？”
刘琰称帝不久，便遣人去往青州面见袁赭。
袁赭迄今并无回复。
董成正要摇头，忽刘扇疾步入内，手捧一封信筒，跪称袁赭使者已到，正在殿外等待陛下接见。
刘琰接信，匆匆浏览一遍。
袁赭在信中称，袁家历代深受皇恩，向来恨思报无门。如今汉室另起中兴之帝，欣然以致涕泪，愿领麾下二十万军马投效，听凭驱策，匡复社稷。
刘琰看完，目光微动，将信转