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庆元帝对兄弟们毫不留情，到做了父亲时却不想让儿子们重走他的老路。处置完元后萧氏，养在她膝下的二皇子算是废了，为了平息后宫内的暗潮汹涌，庆元帝很快立了膝下育有三子的何氏为皇后，爱子唐烽亦凭借嫡长子的身份登临太子宝座。
随后二子四子接连病故，唐烽和唐煜成了庆元帝实际意义上的长子和次子。二人年龄相近，又是同母所出的嫡子，彼此地位的差距不如其他皇子那样鲜明。庆元帝是日夜悬着颗心，担忧别有用心之辈贪图从龙之功，挑唆得他们兄弟不和——如今却不用担心这点，五子就差用自己的一条小命证明与太子之间的兄弟之情了。
怜惜之意顿生，父亲的角色大大压倒了帝王的身份，庆元帝琢磨着如何补偿唐煜。
“陛下，陈将军在外求见。”总管太监吴质隔着屏风轻声道。
庆元帝面上的暖意迅速消退，他面若寒霜地说：“他还有脸见朕——罢了，让他进来。”
夜色已深，露水深重。禁军统领陈河木着一张脸，解下腰间的佩剑递与门口的内侍，心事重重地迈进中央大帐。太子与五皇子在南苑围场遇刺一事，他作为负责本次秋猎宿卫值守事宜的长官是万死不能辞其咎，只盼着陛下念着他往日的