的机会。谁知友芝拿到徐仲九送来的两本新出的西洋，竟然陷在里面拔不出来。徐仲九见明芝在旁枯坐无聊，这才建议下棋消遣。
徐仲九落子敏捷，明芝跟着下得飞快。她不像其他姐妹多才多艺，只有五子棋是经常摆弄的。没想到徐仲九棋力甚高，明芝不想长考，应对得甚是吃力。
明芝靠向椅背，刚要开口认输。徐仲九伸手乱抹，将棋子推到一处，“下不过，不下了。”
明芝知道他存心相让，随即想到他不过为了讨好上司才如此，笑意又淡了。
既不下棋，徐仲九请明芝陪他四下走走。友芝沉浸在书中情节里，嗯嗯应了两声，对他们说的话根本没听进去。
外头到处是人，明芝跟徐仲九尽量捡小径走，仍是不得清静。好容易寻到一处，他俩刚站了会，花树外侧有仆妇经过。一个说太太在找小姐们合影，二小姐不知跑哪去了；另一个说，你是刚来的不知道，二小姐不是太太亲生的，生性孤僻，年年都不出来合影，不用找她。
明芝年幼时也喜欢挤进姐妹的行列中合影，那时候季太太的涵养还没到如今的水平，每每有些不高兴的意思挂在脸上。明芝大起来，慢慢懂得季太太的不容易，养恩深重，她不能再叫养母为难，遇到此类场合便自动避开。倒是