唯对活泼大胆的女孩子略有好感。谁知家庭做主定下的前后两位妻子都不是活泼的性子，原配端庄，明芝怯懦，也算是命运弄他。他早已绝了男女之情，对明芝如兄长般，只有淡然的爱护之心。原先给她买过许多书，却不见她读，沈凤书难免有所不满，却没想到有意外之喜，明芝堪称有大勇，那点不满也就放下了。
母亲和大表哥说正事，初芝没有插嘴。等到了地方，她才在购物的时候劝解季太太，“母亲一片苦心，但大表哥何等英雄，怎么会在意身外之物。”
提起此事，季太太悻悻道，“便宜了二女，你大表哥把名下的几块地写到她名下了。那些地虽然数量不多，但位置和咱们家的地相邻。我早想和你大表哥用铺子置换，他成天为国为民，不屑于考虑私事，谁知转眼地主换了人。”
初芝摇摇母亲的手臂以示安慰，季太太回心转意，拍拍女儿的手，“没事，看中什么了吗？不用担心价钱。”
沈凤书在客厅坐等明芝和友芝回来。这里炉火温暖，桌上一盆水仙散发幽幽清香，他靠着沙发有些眼涩，决定闭上眼睛小休。昏睡中他听到细细的脚步声，来来去去，是丫环小月在做家事。
一个家庭的安逸与否，全靠主妇是否能干。沈凤书暗暗称赞明芝，两个年轻姑娘