。科举考试是考生每人一个单间。当考生进入考棚后，就要锁门，只有考试的时候门才会打开。考生们参加考试期间，“吃喝拉撒睡”皆在“号房”内，不许出来，直到考试结束。
号房内十分狭窄，只有上下两块木板，上面的木板当作写答卷的桌子，下面的当椅子，晚上睡觉将两块板一拼当床。考棚里还为考生准备了一盆炭火、一枝蜡烛。炭火即可以用来取暖，也可以用来做饭。考生考试期间与外界隔绝，吃饭问题得自己解决。监考官，只管考试作弊，至于考生在号房里的其他动作，监考官一概不问。
试卷是六部里几名德高望重的老先生出的，他们被皇帝统一召进宫中，和皇帝研究讨论，出卷时间三日，出卷完毕后交由皇帝审核。
皇帝觉得可以了，盖下自己的玉玺，派人将试卷密封送到各地主考官手中，密封用的蜡油是专门采用波斯的蜜蜡，常人撕不开的，需要滴上特殊的精油才能将蜜蜡溶解，而精油是在副考官的手里。
出卷的人这个时候还不能离开皇宫，为防止考题泄露，在各地的科举结束之前，他们都会住在皇宫里，由皇宫守卫皇帝亲信轮流监督，会有专门的送去衣食。
傅修怀和副考官将干净洁白的白卷发了下去，之后傅修怀取出密封的考卷，在