起灯笼，上下对了口令暗号，这才放下一个吊篮，将刘彦直吊了上去。
刘彦直被吊到城头上，举目四望，城墙上黑洞洞一片，看起来好像不设防的城市，但黑暗中隐藏着大批士卒，刀矛弓箭滚木礌石。
“看甚么！”有人呵斥道，两名身材高大的士兵一左一右夹住了刘彦直，将他押往敌楼。他们都带着高顶金属钵盂头盔，身上盔甲铿锵，腰间挂着长刀和弓箭，明朝正规军打扮。
敌楼是城墙上御敌的城楼，规模和城池整体大小成正比，北京正阳门城楼恢弘壮观，足有四五层高，小县城的敌楼就是一间小屋，近江府是一座中型城市，城池周长二十五里，城高墙厚，又有淮江之水环绕作为护城河，算得上一座坚城，它的敌楼有两层，面积宽敞，楼内是城防指挥官的中军所在，生着炭火盆，兵器架上插满斧钺钩叉，居中摆着一张虎皮帅椅，座位是空的。
清军兵临城下，近江府的守将居然可以做到临危不乱，指挥得当，还在城外布置了暗哨对付清军的细作，光凭这些，在明末乱局中就称得上是一号人物，刘彦直倒是很想见识一下这位将军。
少顷，一个少年走进门来，抬眼看看刘彦直，问道：“阁下便是刘彦直？”
“正是。”刘彦直打量对方，一袭白色