小苹心中不解，却也没有放在心上，直到过了没几天，宫中戒严、皇上大行的消息传来时，小苹想起几天前这一出才觉得心中一凛，却丝毫不敢细想，只在心中告诉自己，巧合罢了。
雍正十三年八月二十三日，清世宗雍正驾崩于圆明园。王大臣奉大行皇帝还宫，弘历于乾清门迎接，众人入乾清宫，内侍将雍正元年便藏在乾清宫正大光明匾后的封函取下，在庄亲王允禄、果亲王允礼、大学士张廷玉、原任大学士鄂尔泰等人的见证下，弘历红着眼睛，跪着打开了雍正亲笔留下的遗诏：
“宝亲王皇四子弘历秉性仁慈，居心孝友，圣祖仁皇帝于诸孙之中最为钟爱，抚养宫中，恩逾常格。雍正元年八月间，朕于乾清宫召诸王满汉大臣入见，面谕以建储一事，亲书谕旨，加以密封，藏于乾清宫最高处，即立弘历为皇太子之旨也。其仍封亲王者，盖令备位藩封，谙习政事，以增广识见。今既遭大事，著继朕登基，即皇帝位。”
大殿里众亲王大臣齐齐山呼万岁，“参见皇上！”
弘历捧着遗诏泪如雨下，心中的悲痛和迷茫远远胜过登基的欣喜。雍正儿子不多，弘历一直是默认的太子，但弘历谨守本分，不结党不营私，