告退。
“御书房那儿，朕从未吩咐你，而是叫你大哥代为处理朝政——你生气吗？”承天帝冷不防问。
“生什么气？”庆王心平气静，淡然道：“儿臣相信以您的英明，一切决策必经深思熟虑。”
“哼。”承天帝笑了笑，负手立定，俯视茂盛海棠，瞥一眼抚摸花叶的儿子，威严问：“你喜欢这种带刺儿的海棠？”
庆王收回手，望着父亲，没答话。
“御花园栽种了半个山坡的西府海棠，花儿开得热热闹闹，美不胜收，多姿多彩。”承天帝转身走了。
各有千秋，可我偏爱带刺儿的。
庆王莞尔，嘴上答：“是。”
是？是什么？言不由衷！
承天帝心如明镜，头也不回地嘱咐：“传朕的旨意：皇孙年幼体弱，无需守灵，每日早晚去弥泰殿磕几个头即可。”
“儿臣遵旨。”身穿霜色常服的庆王颔首领命，春风吹拂，他的宽大袍袖包住了几朵海棠。
四月中，草木疯长，山花绽放，庄稼节节拔高，田野一派欣欣向荣的景象。
但河间巡抚衙门议事厅内的气氛却并不融洽。
“求大人为雕州百姓做主！”元白拱手恳求。他火速赶到，累得喘吁吁，满头大汗。