武帝北击匈奴壮举，同时为自己的皇帝生涯添上浓墨重彩的一笔。
然而，理想很丰满，现实很骨感。
汉军出塞两千里，最终大败于鲜卑首领檀石槐之首，辎重全失，战死者十有八九，最终只有三名将领各率几十骑狼狈逃回关内。
蔡邕被贬是年初，但是，以汉代的交通，当他抵达北地的时候已经是三月。
六月份，汉灵帝下诏严打贪官酷吏，阳球被贬的消息传到北地，这位对大汉忠心耿耿的文人着实是高兴了好一阵子，认为当今皇上终于开始变得贤明了。为此，这个机会很少酗酒的文人还高兴地大醉了一场，和贾诩以及楚江絮絮叨叨的说了好久，大概就是圣上贤明，何不入朝为官之类的。
然而，对此，无论是贾诩还是楚江都不置可否。
虽然他们没有出口打击蔡邕，但是，相比较于对大汉忠心耿耿的蔡邕，无论是贾诩还是楚江无疑能以一种更为冷静的目光来看待这个迟暮的巨人。
八月，因为云中郡比邻五原郡，所以汉灵帝刘宏下令出兵塞外北击鲜卑的消息很快就传到了安阳。
听到这个消息之后，蔡邕又是找贾诩大醉了一场。
每一个文人心中总是少不了有一些浪漫主义色彩。