”张炳忠谦道。
“炳忠此言差矣。我前些日子与令尊府上相见，看了你做的文章，实乃针砭时弊之佳作。小小的翰林院修撰却是委屈你了，要是投对了主子，必有大展宏图之日……”
张炳忠隐隐约约知道叶明照私下的那些来往，大抵是朝堂间的拉帮结派，上不得台面。他只想独善其身，安安静静地读他的大学中庸，做他的史学修撰，偏偏是个人都想拉张家一把，蹚这趟浑水儿。
张炳忠正要答话，下面的人来报，打断了他的推辞：“戏班子备好了，大人们请吧。”
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台上演的是老喜丧的《玉环记》，台下端的是万千心思。
叶妙婉在田夫人身边坐着，隔着好几台桌子，一双眼睛系在了张炳忠身上。张炳忠鼻观眼，眼观心，正襟危坐，面前的果碟动都没动，听戏听得入了迷。
戏中唐生韦皋与妓子玉箫相依相爱，可惜身份有别，未能善终。分道扬镳后玉箫口吞玉环而死，好在皇天不负有心人，玉箫死后转世，韦皋发达，二人终成眷属。
他和叶妙安，也会有这么一遭么？
张炳忠望着台上脸涂得红红白白的声伎，心里恍惚起来。
“君恩似海浩无边，但把丹心——”歌伎声