天子派遣钦差前往辽东，责令顾钰立即出兵。
天子犹豫不决，于卯时接到一封八百里加急的密函。
执笔人，顾钰。
信笺上，顾钰寥寥数笔，解释了辽东军的情况。大意就是，可以出兵增援，但粮草不够，需要朝廷补给。信的末尾，还附加了一个条件，要求天子将嘉宁公主沈络欢送去辽阳城做上宾。
所谓上宾，不过是给人质冠以一个好听的头衔罢了。
古往今来，将帅一旦掌兵，就会成为天子的眼中钉。九大总兵中，顾钰身为实力最强的“藩王”，在出兵前向朝廷索要人质，多半是为了自保。
天子愠怒，于金銮殿上大骂顾钰是奸臣。
沈络欢是先帝最疼爱的女儿，乃正宫娘娘所出，是大楚唯一的公主，于情于理，都不能将她送去为质，可战事告急，在天子心里，牺牲一个同父异母的皇妹，换来东北十年太平，也无可厚非。
半晌，天子让人将沈络欢请去御书房。朝臣们相互对视，心知天子向顾钰妥协了。
很快，御前侍卫将天子口谕传到了公主寝宫，宫